世界卫生组织最近指出，自年医学界发现丙型肝炎病毒以来，全球已有1.7亿人受到感染，占全球人口的3.1%，而且每年新增~万例患者。根据流行病学的调查，中国的丙肝感染率大约是3.2%，目前至少有万至0万丙肝患者和丙肝病毒携带者。但不少人已经感染了丙型肝炎病毒而不自知，很多病人确诊时病情已经发展到了晚期。
丙肝对肝脏的破坏不可逆转
患者主要是通过血液传播感染丙型肝炎病毒的。丙肝病毒对肝脏的破坏是持续的、隐匿的、不可逆转的，超过80%的感染者将发展成慢性肝炎，丙型肝炎发展成肝硬化、肝癌、肝衰竭的比例远远高于其他肝炎。世界卫生组织的报告指出，丙型肝炎的潜伏期为15至天，其症状是疲劳、出现黄疸，有10%~20%的患者会发展为肝硬化，1%~5%的人在二三十年后将转为肝癌。
目前尚未研究出丙肝疫苗
由于至今没有研制出丙型肝炎的疫苗，使得丙型肝炎的危害从某种意义上说比乙肝更为严重。中国的丙肝感染途径主要为经血传播，但近年来通过注射吸毒和性行为传播也引起了有关专家的高度重视。
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