日前，据《英国医学杂志》报道，欧美等地出现了数十例病因不明且病情严重的儿童急性肝炎病例。目前英国已报告相关患儿74例，年龄多为10岁以下，过往身强体健、没有基础病。发病后，患儿出现转氨酶显著升高，伴有黄疸、腹泻、呕吐、腹痛等症状，少数会发烧。但无人检出甲、乙、丙、丁或戊型肝炎病毒感染，而这往往是急性肝炎的主要诱因。而昨日日本厚生劳动省也发表消息称，日本国内也出现了首例可能患有这种急性肝炎的儿童。
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涉及多国，病情危重
截至4月21日，世卫组织欧洲区域11个国家和美洲区域1个国家报告了至少例不明原因的儿童急性肝炎病例。其中英国例、西班牙13例、以色列12例、美国9例、丹麦6例、爱尔兰小于5例、荷兰4例、意大利4例、挪威2例、法国2例、罗马尼亚1例和比利时1例。
来自多方的报道称，尽管发现不明肝炎的国家不同，但这种急性肝炎有共同的一些特点和症状，患者大多是13岁以下的儿童，共同的症状有肝酶显著升高，通常伴有黄疸（皮肤呈淡黄色）、尿液或粪便变色、皮肤发痒、发烧、恶心和腹痛。
目前相当数量的病例已出现病情危重的情况，统计数据显示，此肝炎已经导致约10名儿童面临肝移植治疗，并造成了1例死亡。其中，年龄最小的患者尚不足5岁。
而日本国内本次报告病例为亚洲首例，但是否存在其他未能发现的病例，仍有待进一步调查。
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发病或与腺病毒有关？
尽管死亡病例已经出现，但遗憾的是当下临床研究尚未能明确此儿童急性肝炎发生的具体病因。据WHO通告称，引起急性病毒性肝炎的常见病毒（甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎病毒）在上述病例中均未检出到；但至少74例患者被检测出了腺病毒感染，在有分子检测信息的病例中有18例被确定为F亚属41型腺病毒（Ad41）。还有20个病例中检出了新冠病毒。此外，还有19人同时感染了新冠病毒和腺病毒。
腺病毒是一类常见病毒，通常会引起一系列轻微疾病，包括感冒、呕吐和腹泻，通常不会引起肝炎。腺病毒科病毒是幼儿发热性疾病的重要病因，最常引起上呼吸道综合征，也可致肺炎。较少情况下，可致消化系统、眼、泌尿生殖系统及神经系统疾病。
基于上文数据，有不少观点认为此次儿童感染的发生或与腺病毒有关。但同时也有反对意见称，腺病毒通常不会造成如此严重的肝炎（免疫功能低下者偶发），此类肝炎是否由于新型的腺病毒变异株感染所导致仍有待商榷。
目前，已发现病例的国家正在进行进一步调查，包括更详细的临床和接触史及病毒学/微生物测试。
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可能受到新冠影响？
此外，也有专家认为此次肝炎的发生受到了新冠疫情的影响。欧洲疾控中心专家的一种观点认为，即使这一儿童急性肝炎的致病原因是腺病毒感染，也仍可能与新冠大流行有关，许多幼儿因为疫情期间的长期隔离没有接触过外界常见的病毒。当摘下口罩和取消社会隔离措施时，他们对外界感染的抵抗力可能变得更加脆弱。
纽约大学朗格尼健康中心儿科胃肠病学部主任JeremiahLevine博士也表示，“‘保持社交距离’的指令出台后，儿童在过去两年一直难以接触常见病毒性病原体，免疫系统疏于防备。复课后，他们或许更容易受到腺病毒或其他类似的传染性病原体的影响。”
不过需要强调的是，世卫组织近期发声明确，由于绝大部分患者没有接种过新冠疫苗，所以眼下可以认为他们患有肝炎不是接种新冠疫苗所产生的副作用。世卫组织也正在密切